Det finns väl inga hårda regler för tvivialnamn, men traditionellt är första delen av ett djur-dubbelnamn beskrivande, ibland via referens till likhet med andra djur (guld-, prick-, stor-, haj-, zebra- etc) medan andra ledet (-fisk, -mal, -ciklid etc) anger en grupp djuret tillhör. En hajmal är alltså en hajliknande mal, medan en valhaj är en val-liknande haj.

"Algätande flundra" är helt enkelt missvisande från början till slut eftersom det inte är en flundra (det finns äkta sötvattensplattfiskar, f.ö., och de blir allt vanligare i handeln) och fisken bara till viss del äter alger, medan "guldfisk" och "zebraciklid" är beskrivande.

Just den gruppen fiskar (familjen Balitoridae, strömgrönlingar) har fått några av de sämsta trivialnamn jag sett; förutom "algätande flundra" kallas de också "hongkong plecos" trots att de inte kommer från hongkong och inte är plecos (dvs malar ur familjen Loricariidae).