Både delarna fungerar utmärkt. Vissa stängelväxter är enklare att sätta fast i grus tex vattenpest. Jag tycker dock personligen att sand är lite snyggare. Den allra finaste sanden är lite svårare i växtakvarier.
Det viktigaste är nog färgen på sanden/gruset. Alltför ljus sand gör att fiskarna känner sig mindre trygga och får svagare färger pga stress. Rådasand är ett bra alternativ. Med malar är det viktigt att sanden / gruset inte är vasst.