Sand eller grus är inte livsavgörande för växterna, bara för att man förändrat en sak i ett akvarium måste inte förändringar bero på det, det kan ha skett andra saker som man inte tänker på, eller inte vet om. Däremot kan valet av sand eller grus ha viss inverkan i en del situationer, har man mycket fisk så hamnar det en hel del skit mellan gruskorn som vissa växter är bra på att ta näring från.
Om växterna ska få näring till sina rötter via fiskexkrementer när man har sand måste dessa hinna bli extremt finfördelade, eller brytas ner och diffundera ner mellan sandkornen. Däremot så hade två av de mest kraftiga Echinodorusar (svärdsplantor) jag sett vuxit till sig i den finaste sand som går att få tag på, när de plantorna lyftes upp höll deras rotsysten bortåt 5 kg sand vardera, som fick skakas av.
I grus sker viss biologisk nedbrytning, detta kan man behöva kompensera för i akvarier med sandbotten och mycket fisk genom mer filtrering, i utpräglade växtakvarier är det ingen fara att ha sand, det kan snarare underlätta om man vill bottengöda vissa växter eftersom näringen sprids mindre ut i vattnet ju finare sand man har.