Oreochromis squamipinnis är en allätare som främst föredrar fytoplankton som sin huvudsakliga föda. I akvarium är den känd för att vara relativt glupsk och accepterar olika typer av standardfoder, men det rekommenderas att ge den en varierad kost med fokus på grönt.
Fortplantningen hos Oreochromis squamipinnis involverar en maternal munruvning, där honan tar hand om äggen och ynglen. Hanarna gräver lekgropar på sandbotten som används under lekprocessen. Honorna ruvar äggen i ca 14 dagar och tar sedan ynglen under skydd under några dagar när fara hotar. Under lekperioden kan hanarna bli territoriella och försvara sina revir.
Artens temperament är generellt fredligt, men hanarna kan visa territorialt beteende under lekperioden. Ett lämpligt akvarium för Oreochromis squamipinnis bör innehålla tillräckligt med gömställen och en sandig botten, vilket är idealiskt för deras naturliga beteende. De kan hållas tillsammans med andra ciklider och malar, men undvik att ha för små arter som kan betraktas som byte.
Könsskillnaderna hos Oreochromis squamipinnis är inte särskilt tydliga, men hanarna tenderar att vara större än honorna och har längre rygg- och analfenor.
