Kött- och allätare. Äter i akvarium helst smått levande eller fryst foder, men kan även vänjas till granulat- och flingfoder.
I sin naturliga miljö återfinns den i grunda klarvattenströmmar med sand och smått grus på botten, samt med växter vid flodkanten.
Purpurbadisen är en öppen substratlekare som bildar tillfälliga par vid leken. Hanen uppvaktar ofta honan under flera dagar innan leken påbörjas. Själva lekakten är snabbt överstökad. Vid parningen slingrar sig hanen runt honan och äggen sprids sedan något slumpmässigt ut på undersidan av en fast yta som t.ex. ett blad. Honan jagas sedan bort och hanen vaktar reviret. Efter ca 2-3 dygn kläcks äggen och sedan kan det ta ytterligare upp till en vecka innan hela gulesäcken har absorberats och ynglen är frisimmande. Om man vill att alla yngel skall klara sig bör man flytta fiskarna i akvariet (även föräldrarna) eftersom de annars äter upp avkomman. Efter ca. 1 vecka kan ynglen matas med mycket smått foder.
Den är en fredlig art, även om den är revirhävdande mot andra av samma art. Den kan gå i ett sällskapsakvarium med andra små och fredliga fiskarter, men då krävs ett klart större akvarium. Bäst hålls den i ett artakvarium med 1 hane och flera honor.
Akvariet skall innehålla många gömställen som skapas framförallt med hjälp av växter (gärna mycket flytväxter och javamossa). Bra kvalitet på vattnet är nödvändigt.
Hanarna är betydligt längre än honorna och är också färggrannare. Vuxna hanar får också mer utdragna fenor än honorna. Honorna är kortare och rundare.
