Xiphophorus hellerii, är en allätare som i akvariet bör erbjudas en varierad kost som inkluderar invertebrater, detritus, alger och växtdelar. I sin naturliga miljö återfinns arten främst i snabbflytande vattendrag som är rika på växter.
Koi-svärdbäraren är en levandefödare där hanarna har ett speciellt organ, kallat gonopodium, som används för inre befruktning av honorna. Honorna bär normalt äggen i 24-30 dagar innan ynglen är fullt utvecklade och föds, men honan kan också lagra hanens spermier i flera månader innan äggen befruktas och utvecklas till små yngel. Antalet yngel per kull kan variera från cirka 20 till 200 stycken.
Koi-svärdbäraren är lämplig för de flesta sällskapsakvarier, förutsatt att de inte är för små. Det är dock viktigt att vara medveten om att hanarna kan vara något aggressiva mot varandra.
Ett lämpligt akvarium för koi-svärdbäraren bör innehålla gott om växter, några flytväxter och ett mörkt bottenmaterial. Det kan även vara fördelaktigt att inkludera några rötter i akvariet. Vattnet bör ha en hyfsat stark vattenrörelse och undvikas att vara stillastående.
Det är lätt att skilja mellan könen hos koi-svärdbärare då hanarna har ett karakteristiskt "svärd" på undersidan av stjärtfenan. Hanarnas kroppar är vanligtvis något kortare och slankare än honornas. Hanarna har också ett iögonfallande gonopodium.
Även om koi-svärdbäraren kan nå en längd av 14-16 cm, blir de oftast inte så stora i akvariet. Svärdbärare är en av de mest populära akvariefiskarna och har blivit urvalsodlad under flera århundraden. Därför finns det idag många olika odlingsformer med varierande färger, kroppsformer och fenor som skiljer sig från naturliga formen från Centralamerika.
Den ursprungliga naturformen av X. hellerii brukar kallas för grön svärdbärare i handeln, men även de som säljs under detta namn skiljer sig ofta något från ursprungsformerna.
Denna odlingsform kallas för Koi-svärdbärare. Dessa har ETT rött/orange område och ETT vitt område på kroppen. De med fler områden/fält kallas för Koi Kohaku-svärdbärare.
